先日、皇后杯(女子サッカー)の準決勝を見に、ＮＡＣＫ５スタジアム大宮に行ってきた。
珍しく関東のチームがベスト４に残らなかったせいか、観客席、特にサポーター席の入りはちょっとさみしかった。
岡山、三重、兵庫から大宮は遠いからね。とはいっても、Ｗ杯優勝前に比べたら何倍も入ってたけど。
そんな中、新幹線で一本の新潟サポーターは、それなりに入ってた。
その新潟サポーターの野次、特にＢｅｌｌｅサポーターを揶揄するような野次には嫌悪感すら感じるものもあった。
１部に上がってきた頃は、そんなことなかったよねぇ。中島未来選手がゴール後にバック転してた頃は。
それまでにも興味は持っていたけど、本格的に僕が女子サッカーを見るようになったきっかけは、２００４年に地元・埼玉で行われた「彩の国まごころ国体」で、埼玉県代表を応援しに行ったことだ。
その時の埼玉県代表は、さいたまレイナスのメンバーが中心だった。
そして、その流れで、さいたまレイナスが出る全日本選手権(今の皇后杯)準々決勝を見に、駒場スタジアムに行って、初めてＬリーグのチームのゲームを見た。
レイナスの相手はＢｅｌｌｅ。その時は、もちろんレイナスの応援。ただ、このチーム(Ｂｅｌｌｅのこと)テレビで紹介されてるのを見て気になった、宮間選手と中田麻衣子選手がいるチームじゃんと思った。
雨の中のゲームは、その年のＬ１王者レイナスがＬ２王者のＢｅｌｌｅを６－１と圧倒した。
第２試合のＹＫＫ ＡＰ(後のマリーゼ、現：仙台)と伊賀の試合も応援を含めておもしろく、翌年からＬリーグのゲームを見に行くようになった。
Ｌリーグ観戦元年、レイナスはＪリーグ浦和レッズ傘下のチームに生まれ変わった。
元々がマイナー志向であり、Ｌリーグやレイナスのアットホームな雰囲気が気にいっていたこともあり、レッズファンでありながら、そのままレッズレディースのファンにはならなかった(見に行った時に応援はしてたけど)。
そこで応援するようになったのが、岡山湯郷Ｂｅｌｌｅだ。
この頃か、もう少し後だったか、Ｊリーグのチームは積極的に女子のチームを持つべきだということが積極的に言われるようになった。
練習環境やサポート、さらには観客動員などを考えれば、そのことによる女子サッカーのメリットは大きいと思う。その一方で、Ｊがいろんな面で参入してくることによるデメリットも少なからずあると思っていた。
僕が観戦し始めた頃の女子サッカーは、スタンドに老若男女いろんな人たちが集まり、ちびっ子が通路を走りまわっているようなアットホームな雰囲気だった。
それが気づけば、柄の悪い大声が飛び交ったり、グラウンドに向けて野次やブーイングがなされたり、やや観戦環境が悪くなっていった。
そんな大声のする方を、怖そうな、あるいは不思議そうな表情で見てるちびっ子の姿を何度も見た。そして、スタンドからちびっ子の数は徐々に減っていったように思う。
これは代表チームの活躍で観客数が増えたことが大きな原因だと思うが、Ｊリーグのチームのサポーターが女子の応援もするようになったことも大きな原因だと思う。
レッズレディースのゲームを見に駒場スタジアムに行くと、アウエーチームのサポーターは離れ小島のようなスペースに隔離される。メインスタンドでアウエーチームを応援すると、アウエーはあっちに行けといった野次が飛んだりする。同じ金額を払って自由席で見てるのに。
この辺は、Ｊ参入の大きなマイナス面だと感じる。
ベレーザやＢｅｌｌｅの主催ゲームではありえないことだ。
今年、入替戦で惜しくも敗れたスフィーダ世田谷の試合を見に行くと、試合前にアウエーチームの選手、サポーターに対して来場のお礼と歓迎の場内アナウンスが必ず流れる。
試合後のサポーター同士のエール交換は今でも行われているが、そういった面は女子サッカーのいいところだと思う。
緩衝地帯を置かなければならないようなＪリーグとは違う、みんなでゲームを楽しく作り上げようという雰囲気。これは大事にしていくべきだと思う。
先日の新潟サポーターの野次などは、Ｊチームの参入とそのサポーターの参入による、悪い例の典型だったように思う。
観客が増えるのはいいことだ。しかし、そのみんなで明るく楽しいなでしこリーグを作り上げていかなければならない思う。
